История дворца насчитывает более четырех веков. Построен он после Великой Осады в 1565 году, в рамках проекта Мальтийских рыцарей, целью которого было создание нового укрепленного города, достойного соперника Парижа и Венеции. Инициатором строительства выступил адмирал дон Пьетро Ла Росса. Интересно, что дворец тогда назывался «Домом с садом», хотя официально сады в Валлетте были запрещены. Как я понимаю, запрет обходился разбитием садов во внутренних дворах - когда смотришь на мальтийские дворцы с улицы, никогда не догадаешься, что скрывается за строгими стенами.
Поэтому первый раз мы, например, прошли мимо Каса Росса Пиккола - здание совсем не привлекло наше внимание. Потом на одной из экскурсий гид все-таки посоветовала его посетить, и мы ничуть не пожалели, что последовали совету. За внешней простотой скрывается роскошный интерьер, свойственной эпохе барокко.
С самого начала дворец сдавался в аренду. Его хозяевами в разные годы были Монсеньор Фра Гаспаре Гори Манчини из Сиены - епископ Мальты, Джио Франческо, Второй Граф Сент - епископ Мальты, Франческо Сент Кассия, Шестой Граф Сент - руководитель мальтийской милиции, Комендант Антонио Кассар-Торреджиани - основатель Национального банка Мальты. В настоящее время во дворце проживает семейство де Пиро, старейшее и знатное на острове. Говорят, иногда экскурсии для туристов проводит сам маркиз Николас Де Пиро. Нам, увы, не повезло :))
По некоторым данным семья хоть и знатная, но небогатая. Возможно, именно поэтому они и устроили туристический аттракцион из своего дома. Хотя открыли они для свободного посещения только часть дома. Экскурсия стоит недешево - 9 евро (без экскурсии внутрь не попасть). Ведется на английском языке, на других языках есть сопроводительный текст. Весьма подробный, кстати.
В комнатах дворца можно увидеть старинную мебель, деревянный алтарь, костюмы, посуду, книги, фамильное серебро, украшения, шахматы, множество фотографий и картин, медицинские инструменты времен Великой Осады и т.д. Во дворце хранится самая большая частная коллекция мальтийского кружева.
Также гостям демонстрируют бомбоубежище. Оно появилось здесь в 1918 году. И благодаря нему многие жители острова смогли пережить воздушные атаки во время Второй Мировой войны.
